Wander door Europa's grootste koninklijke residentie in het paleis van Madrid
{{ticket-block-triple}}
Het Koninklijk Paleis van Madrid is een van de beroemdste bezienswaardigheden in Spanje. Het gebouw werd oorspronkelijk gebruikt als fort om de stad te helpen verdedigen, maar koning Felipe II heeft het omgebouwd tot een koninklijk huishouden. Een brand verwoestte vervolgens het Alcázar in 1734 en op dat moment, tijdens het bewind van koning Felipe V, gaf hij in 1738 de opdracht voor het nieuwe Koninklijk Paleis, maar het werd pas volledig voltooid tijdens het bewind van Karel III in 1764 en hij was de eerste monarch die er daadwerkelijk woonde.
Joseph Bonaparte (broer van Napoleon) woonde eigenlijk een korte periode in het paleis tijdens de napoleontische oorlog die plaatsvond tussen 1808 en 1813, terwijl het Franse leger Madrid bezette. In 1931 was het paleis niet langer de officiële residentie van de koninklijke familie.
Het paleis is een geweldig voorbeeld van barokke architectuur en is qua vloeroppervlak een van de grootste paleizen in Europa. Het heeft een symmetrisch ontwerp en is bedekt met ingewikkelde decoraties, beelden en kunstwerken. De gevel is groots en imposant, wat de macht en rijkdom van de Spaanse monarchie tijdens de bouw weerspiegelde. De binnenkant is net zo indrukwekkend met zijn rijkelijk versierde kamers, zalen en kamers.
Het Koninklijk Paleis wordt nog steeds gebruikt voor officiële ceremonies en staatsevenementen, maar het is tegenwoordig vooral een toeristische attractie en museum. De Spaanse koninklijke familie woont er niet meer, maar geeft de voorkeur aan het meer bescheiden Palacio de la Zarzuela aan de rand van Madrid.